直したい！就寝中に歯を食いしばる原因と対処法

食いしばりとは、クレンチング症候群ともいわれ、上下の歯で強く噛み合わせる事です。通常、上下の歯と歯が接しているのは、食事の時だけで、１日当たりで考えると２０分程度です。
それ以外は、上下の歯は１㎜程度隙間を開けた状態で保っているのが正常です。
しかし、食いしばりの癖がある場合は、１日に１時間から２時間、大きな力で上下の歯を噛み合わせる状態になります。

・頭痛

食いしばりによって、顎を動かす筋肉の１つである“側頭筋”が緊張を引き起こし、頭痛を引き起こす事があります。
・首や肩のこり

食いしばりは、側頭筋や咬筋など、様々な筋肉の緊張が起こります。お口の周りの筋肉は、首や肩に繋がっているものが多く、首や肩のこりを引き起こす事があります。
・表情筋への影響

食いしばりにより、口の周りの筋肉が緊張して固まり、表情筋に影響を及ぼす事があります。ほうれい線が目立つようになるなど、見た目への影響もあります。また、食いしばりにより顔の周りの筋肉が発達しすぎてしまい、顔が大きく見える場合もあります。

食いしばりによって顎関節症になり顎が痛くなることがあります。顎は左右の関節の部分だけで頭の骨とつながっています。食いしばりによって顎の関節に力が加わると顎の関節にある軟骨の関節円板（かんせつえんばん）がずれたり、穴が空いたり、変形したりして顎関節症になり顎が痛くなります。

咬む筋肉は頬にあります。

食いしばりで絶えず咬んでいる状態は常に筋肉が硬縮し筋肉は発達し、エラが張った状態になります。

その筋肉が老廃物を流す血管やリンパ感を圧迫し、血液の流れが悪くなり顔がむくんだり頭が重くすっきりしない感じが続きます。

そのためほうれい線が深く刻まれ、血色が悪く顔色も悪く見える原因でもあります。

食いしばりは何かに集中しているときに起こることがあるので、自分で意識をして歯と歯を合わせないように、食いしばらないように常に暗示をかけるようにします。意識し続けることによって、寝ているときの無意識化の時も減ってくる傾向にあります。

筋肉と心は、深く関係していると言われています。

特に、食いしばりはストレスと大きく関係しているので、自分なりのストレス発散方法を見つけるのもいいでしょう。

ゆっくりお風呂に入る、ヨガの呼吸方法をとりいれる、好きな音楽をゆっくり聴くなど
心を落ち着かせ、副交感神経をうまく働かせる自分なりのリラックス方法をみつけるのもよいでしょう。

顎や首・肩に負担をかけない事が大切です。横向きで寝る姿勢は、片方の顎に偏った力がかかってしまうのでやめましょう。また、枕を高くしすぎると、首や肩に負担がかかるので、やめましょう。

歯科医院で歯の型を取り、自分専用のマウスピースを作成し、夜寝ている間に装着して、寝ている間に無意識に食いしばりをするのを防ぎます。
寝ている間は、食いしばりをしないように自ら注意する事ができません。無意識のうちに食いしばりを行うので、強い力で長時間してしまう事も多く、歯や歯ぐきへのダメージが強くなります。マウスピースを装着する事で、力を分散させ、ダメージを軽減します。