歯に乾燥感を抱いている人必見。ドライマウスの原因と対処法

平均的な唾液の分泌量は、一日あたり約1～1.5リットルで、口の中の唾液腺から湧き出し、口の中の食べかすを、消化器官へと、洗い流してくれています。
また唾液には抗菌作用があり、口の雑菌の繁殖を防いでくれています。そのため、唾液が不足して口が乾くと、う蝕や歯周病にかかりやすくなり、また、口臭の原因にもなってしまうのです。

口の中が乾き、痛みや味覚異常を伴うことがある「ドライマウス」。原因は、加齢や薬の副作用、ストレス、シェーグレン症候群、糖尿病などさまざまです。

ドライマウスに関連して「シェーグレン症候群」という病気が注目されています。
「シェーグレン症候群」とは涙腺や唾液腺を侵す自己免疫疾患で、その症状は目が乾く、口が渇く、耳下腺の腫れの繰り返し、リウマチ様関節炎などがあります。中年の女性に多く見られ、唾液量の低下によりむし歯の増加が見られます。

歯科で行う治療としては対症療法として人工唾液や保湿ジェルを用いる方法、薬物療法として唾液促進剤や唾液腺ホルモン、漢方薬を使う方法、また、唾液の分泌を促すための筋機能療法などが行われます。

①耳下腺への刺激・・・両頰に指先をあて、耳の下から上の奥歯の辺り（女性が頰紅を塗り始める所）を、円を描く様に押しながら１０回程度マッサージする。
　②顎下腺への刺激・・・顎の内側を首に近い方から顎先に向かい親指で５箇所位を１０～２０回程度押す。
　③舌下腺への刺激・・・両手の親指を揃え顎の真下（口の中で言うと舌の付け根辺り）を何度か押す。片手の人差し指を横にして何度かたたく様にしても良いです。
　上記①～③を１セットとし、毎日習慣付けると、口の機能が高まり、口腔乾燥のある方は緩和されるだけではなく、出てきた唾液を飲み込むことで嚥下のちょっとした訓練にもなります。