意外と知らない「歯石」の存在。今日からできるセルフ歯石対策♪

歯石自体は石なので悪いものではありません。歯石は軽石のように小さな穴が空ていて、そこを住みかに細菌が繁殖し、毒素を出します。その毒素が歯茎を腫らせたり、歯の周りの骨を溶かす歯周病の原因になります。歯石の中の細菌は歯磨きなどでは取れないので、歯石ごと細菌を取る必要があります。

スケーラーとは歯石を取るための道具です。通販で売られているのは鎌のような形をした鎌形スケーラーと呼ばれるものです。スケーラーは通販で購入できます。歯医者ではすべてのスケーラーを滅菌していますが、自宅では滅菌するような機材がないためアルコールや煮沸、赤ちゃん用の消毒液などで消毒してください。

歯周病の原因である歯垢（プラーク）はすぐには歯石になりません。歯石はだ液に含まれるカルシウムやリン酸が歯垢（プラーク）内にリン酸カルシウムの結晶をつくることによって出来てきます。
ですから歯磨きで除去することのできる歯垢（プラーク）の段階でしっかり取り除いていれば歯石までなることはありません。
特に歯と歯の境目や歯と歯の間の磨きにくい部分をしっかり磨くようにしましょう。また歯石のできやすい場所はだ液腺の近くです。
その場所は下の前歯や上の奥歯の頬側です。歯磨きの時この部位を注意して磨いてください。さらにデンタルフロス（糸ようじ）や歯間ブラシ等の補助的器具を用いるとより効果的です。
食物繊維の多い食材や噛みごたえのある食材は物理的にお口の中を清掃してくれ歯石を付きにくくしてくれます。
また噛む回数が増えるとだ液の分泌を促してお口の中を清潔に保つことを助けます。
食物繊維の多い食材は、野菜（ニンジン・ホウレンソウ等）や豆類・果物です。噛みごたえのある食材は根菜類（ゴボウ・レンコン等）やきのこや海藻類です。
これらを多く食べる習慣をつけることで日ごろから歯石が付きにくくなります。
歯垢（プラーク）が歯石になるには時間がかかります。外出先などですぐに歯磨きできない時には頻繁にうがいをすることをおすすめします。
うがいをすることは食後何もしないよりはかなり効果があります。
頻繁にうがいを行い時間のある夜にしっかり歯磨きを行って歯垢（プラーク）を除去すれば歯石が付きにくくなります。